Las obras de Noah Gordon nos llevan a través de la historia en un viaje lleno de sorpresas y aventuras. Descubre todos los detalles de la vida de este reconocido periodista que se destacó gracias a sus libros. Entre ellos, el más conocido «El Médico». Gracias a su talento recibió distintos precios y distinciones.
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Biografía
Noah Gordon nació el once de noviembre de 1926 en Worcester (Massachusetts, Estados Unidos) dentro de una familia judía, siendo sus padres Robert Gordon y Rose Gordon y su abuelo materno Noah Melnikoff de quien heredó el nombre. Estudió en el instituto Grafton Street Junior y se graduó en el Classical High School en febrero de 1945. Se alistó en la infantería durante la segunda guerra mundial, sirviendo en los departamentos administrativos del ejercito en la ciudad de san Francisco.
Terminada la guerra, gracias a los beneficios otorgados a los soldados que volvían del conflicto mundial pudo ingresar a cursar estudios universitarios. Por presiones de los padres comenzó a estudiar medicina pero, luego de un semestre, lo abandonó y comenzó a estudiar periodismo, que era su verdadera vocación, sin comunicárselo a sus padres. Durante sus estudios en la Universidad de Boston, conoció a Lorraine Seay, estudiante de la universidad de Clark, quien en el futuro sería su esposa.
Se graduó en ciencia la licenciatura en Periodismo en el año 1950, y en el cincuenta y uno obtuvo máster en ingles y escritura creativa en la escuela de Graduados de la Universidad de Boston. Al mismo tiempo Lorraine Seay se graduaba como licenciada en alemán en la Universidad de Clark. Noah Gordon se fue a Nueva York y trabajó Avon Publishing Co. En su departamento de publicaciones periódicas como editor junior por dos años, tiempo en el cual se casó con Lorraine Seay, y luego se fue a trabajar en Focus, que era una pequeña revista dedicada a publicar noticias y fotos.
Después del nacimiento de su primer hijo tuvo que volver a su ciudad natal Worcester, Massachusetts. Intentó por un año ejercer como periodista independiente y al final ingresó al periódico The Worcester Telegram como periodista.
Estuvo en The Worcester Telegram hasta el año 1959, cuando fue contratado como reportero general por el periódico matutino The Boston Herald. Ser reportero le permitió asistir a algunas autopsias e incluso operaciones de pacientes vivos. También durante ese tiempo en The Boston Herald ejerció como editor en The Journal of Abdominal Surgery. Siendo promovido a editor de ciencia en The Boston Herald, comienza a colaborar con diversas publicaciones médicas como, The Saturday Evening Post, The Saturday Review. Psychiatric Opinion, The Reporter, Medical World News y Medical Tribune. Durante este periodo también escribió algunas novelas de bolsillo.
Ya con tres hijos en su matrimonio el Dr. Harry Salomon quien fue presidente del departamento de Psiquiatría de la Escuela de Medicina de Harvard y también presidente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y ahora era Comisionado de Salud Mental de Massachusetts le propuso ser editor del diario de psiquiatría Psychiatric Opinion.
Durante esta época escribió su primera novela El Rabino que fue muy bien recibida por la crítica y fue por veintiséis semanas uno de los libros más vendidos según la lista publicada por el The New York Times. En El Rabino Noah Gordon plasma su experiencia familiar como judío estadounidense. Basado en sus investigaciones sobre mortalidad en los principales hospitales de Boston, escribió sobre la experiencia de tres jóvenes médicos durante su formación para su segunda novela El Comité de la Muerte.
Además de ser editor de Psychiatric Opinion comenzó también a editar por petición The Journal of Human Stress y aunque esta labor le gustaba también le quitaba tiempo para escribir novelas, por lo que a partir de 1975 delegó en su esposa parte de las obligaciones en la publicación de las revistas y así pudo escribir El Diamante de Jerusalén.
Luego que su hijo menor ingresó a la universidad se trasladó junto con su esposa Lorraine a Ashfield, un apacible pueblo de Massachusetts con encantador ambiente rural. El ambiente tranquilo y pacifico de Ashfield le permite concebir una trilogía.
En esta trilogía Noah Gordon narra la saga de la familia Cole. La cual comienza en el siglo XI con el primer libro de la trilogía El Médico, que narra la travesía de Robert Jeremy Cole desde su natal Inglaterra hasta Persia.
En la segunda novela de la trilogía Chaman Noah Gordon nos cuenta la historia de Robert Judson Cole que va desde Escocia hasta los Estados Unidos en plena guerra civil. Y finalmente, en el tercer libro La Doctora Cole, Roberta Cole enfrenta los desafíos de ser una doctora joven en los tiempos actuales.
El primer libro de la serie El Médico no tuvo éxito deseado en su primera edición en los Estados Unidos por problemas por el cambio del editor. Sin embargo el editor Karl H. Blessing se interesó en la novela y la lanzó en Alemania con rotundo éxito que se extendió rápidamente hacia España y de allí al resto de Europa.
Este éxito le dio la oportunidad de viajar en varias ocasiones a Europa y especialmente a España en donde sus visitas a Toledo y la Girona le sirvieron para escribir sus siguientes libros El Ultimo Judío y La Bodega.
Premios y distinciones recibidas
Noah Gordon y su obra en sido galardonados en numerosas oportunidades, a continuación algunas de ellas:
1966 Universidad de Boston otorgó el premio como alumno distinguido por sus logros académicos.
1992 The Bertelsmann Book Club Los lectores miembros de este club votaron a Noah Gordon con Autor del año. Y en ese mismo año se le otorgó el Golden Pen Award en Múnich, Alemania
1992 Euskadi de Plata El Médico recibió este premio que todos los años entregan es San Sebastián Los libreros pertenecientes al pueblo Vasco de España y Francia.
1993 Premio Seleziones Chamán queda seleccionado como finalista en el concurso literario Bancarella de Italia.
1993 La Sociedad de Historiadores Norteamericanos entregó a Noah Gordon por Chamán el premio James Fenimore Cooper a la Distinción Literaria en la Escritura de Ficción Histórica
1995 Euskadi de Plata La Doctora Cole recibió este premio que todos los años entregan es San Sebastián Los libreros pertenecientes al pueblo Vasco de España y Francia.
1999 Los libreros de España en la feria del Libro de Madrid le otorgaron a El Médico la distinción de “Uno de los diez libros más amados de todos los tiempos”
2000 La revista española Que Leer especializada en temas de libros y literatura otorgó a El Último Judío durante la feria del libro de Madrid el premio Que Leer al mejor libro del año escrito por autor extranjero.
2000 El Marketing Partners ubicó a El Último Judío en el puesto diez de su catalogo Publishing Trends de los bestseller mas importantes del año.
2001 Por el Último Judío, Noah Gordon fue galardonado con el premio literario Boccaccio en la ciudad medieval Certaldo en Italia
2001 El Boston Authors Club otorgó a El Último Judío el subcampeonato en el premio anual al merito literario.
2004 La cadena Alemana de televisión ZDF realizo a través de su audiencia durante cuatro semanas la selección de sus obras favoritas para ser las más populares de todos los tiempos, fueron nominados más de doce mil libros y Der Medicus (El Médico) quedo de número siete entre Los Buddenbrook de Thomas Mann, que ocupo el puesto seis y El Alquimista de Paulo Cohelo que ocupo el número ocho.
2006 en junio de este año la ciudad de Zaragoza en España distinguió al autor Noah Gordon al otorgarle un premio especial de Premio Zaragoza por su meritoria obra en el campo de la novela histórica.
Obras de Noah Gordon
Hay entre las obras de Noah Gordon libros que se han convertido en bestsellers:
El Rabino
Esta es la primera novela de Noah Gordon, fue publicada por primera vez en 1965 con el título original de “The Rabbi”. Cuenta la historia de Michael Kind que es un judío nacido en Nueva York que se convierte en un rabino con una solida moral que se enamora de Leslie quien es la hija de un reverendo protestante y deben hacer frente a todos los obstáculos no solo de sus padres y maestros sino también de la sociedad y la religión.
El Rabino que fue muy bien recibida por la crítica y fue por veintiséis semanas uno de los libros más vendidos según la lista publicada por el The New York Times.
Reseñas: “Noah Gordon completa su historia con el color, los cambios de humor, las confrontaciones, los contratiempos, los avances, las lágrimas, las risas, las heridas y las curaciones que componen todas las vidas, judías o no, que transforman la vida en una emoción y un desafío (…) Una crónica rica en experiencias significativas.” The New York Times
El Comité de la Muerte
Publicada en 1969. Su título original es The Death Committee. En el Hospital General de Suffolk se reúne todas las semanas un tribunal médico conocido como el comité de la muerte donde se discute sobre las muertes ocurridas en el centro sanitario y se discute la manera como evitar que los errores médicos no se repitan.
Esto causa que existan discrepancias entre el director del centro hospitalario y entre los jóvenes médicos Rafael Meomartino, Spurgeon Robinson, Adam Silverstone y Harland Longwood que podrían poner en juego el futuro de los galenos.
Reseñas: “Noah Gordon ha logrado escribir un libro que (…) ayuda al lector a comprender lo que implica la creación de un cirujano moderno (…) Difícil dejar de leerlo”. The Boston Globe
“Si le gusta una buena historia, contada con una gran cantidad de detalles y conocimientos sobre la naturaleza humana por parte de los médicos y los pacientes, este libro es justo lo que recetó el médico. No podrás dejarlo.” The Hartford Times
El Diamante de Jerusalén
Tercer libro de Noah Gordon publicado en 1979 con el título en ingles The Jerusalem Diamond. Harry Hopeman es un experto en diamantes a quien proponen recuperar un famoso diamante conocido como El Ojo de Alejando y también como El Diamante de la Inquisición por el cual están interesados gentes de muy distintas índoles.
Para cumplir este encargo Harry Hopeman tendrá que trasladarse desde Nueva York hasta Tierra Santa donde no solo se encontrará con la historia desde sus antepasados sino también con una hermosa yemenita de la que enamorará. La historia del diamante está ligada a la de la familia Hopeman desde la época de la inquisición y nos lleva a conocer mejor al judaísmo y su relación con el cristianismo y la cultura musulmana.
Reseñas: “Panorámica (…) como un diamante en sí mismo, con numerosas facetas… Gordon ha llenado una historia de suspense con fundamentos religiosos, históricos y arqueológicos, junto con ideas fascinantes sobre una industria cuya conducta está generalmente protegida por escrutinio externo.” The Philadelphia Inquirer
“Una saga histórica de gran riqueza (…) Una aventura excepcionalmente bien escrita y de ritmo rápido.” Library Journal
El Médico
Desde su publicación en 1986 ha sido catalogada en varias oportunidades como Bestseller. Su título original es The Physician. Con El Médico Noah Gordon se dio a conocer en todo el mundo. La novela trata de la vida de Rob J. Cole quien es un joven londinense perteneciente a una familia de carpinteros. Al morir sus padres queda al cuidado de sus hermanos pequeños hasta que el gremio de carpinteros les consigue un hogar adoptivo a los hermanos. Rob queda solo y pasa a ser aprendiz y ayudante de un cirujano-barbero llamado Henry Croft quien recorre Inglaterra presentando espectáculos de malabarismo y vendiendo una medicina para todos los males por él elaborada a la que llama Panacea Universal.
Rob acompaña y aprende el oficio de Croft hasta que este muere, entonces sigue en el negocio solo. Un día conoce al médico judío Benjamín Merlín que lo deja sorprendido por sus habilidades y conocimientos. A Rob se le despierta el interés por ser médico pero descubre que los métodos de curación ingleses son demasiado atrasados y que los mejores métodos lo practica la medicina musulmana. También se entera que la iglesia católica prohíbe el contacto con la cultura islámica y los musulmanes prohíben enseñar medicina a los católicos.
Pero Rob J. Cole ya decidió a aprender medicina y estudiar con el mejo médico de la época que se llama Ibn Sina o Avicena e imparte conocimientos en Ispahan, Persia y se une a una caravana que se dirige a Constantinopla, se hace pasar por judío cambiando su nombre al de Jesse Ben Benjamín. Al llegar y luego de muchos problemas logra convertirse en protegido del Sha y recibe una dote que le permite iniciar sus estudios. Tiene que esforzarse mucho ya que además de los estudios propios de la medicina debe aprender filosofía, derecho y conocer el Corán de memoria, aun así se convierte en uno de los discípulos más aventajados y favorito de Avicena A la muerte de su protector, el Sha, debe regresar a Inglaterra.
En Londres es perseguido por la envidia de los médicos ingleses y cuando se descubre que se hizo pasar por judío y estudió con los musulmanes es acusado y llevado a un tribunal. Debe huir y esconderse para siempre en una pequeña aldea de Escocia donde ejerce la medicina.
Reseñas: “La convincente novela de Gordon recrea el siglo XI tan poderosamente que el lector es impulsado a través de sus cientos de páginas por una ola de imaginación y detalles auténticos” Publishers Weekly
“Poblado por personajes atractivos, ricos en incidentes y vívidos en detalles históricos, [El Médico] es un placer”. The New York Times.
En Madrid en octubre de 2018 se estrenó un musical dirigido por José Luis Sixto y con música compuesta por Iván Macías basado en la novela El Médico de Noah Gordon, que se converiria en el musical que más ha recibido premios en España al obtener once premios Broadway World que incluían Mejor Musical y cinco Premios del Teatro Musical.
Der Medicus (El Médico) es una película alemana basada en la obra homónima de Noah Gordon, dirigida por Philipp Stölzl con guiones escritos por el propio Noah Gordon y su hija Lise. Actuaron en el film Tom Payne en el papel de Rob Cole, Adam Thomas-Wright, como el joven Rob Cole, Emma Rigby, es Rebecca, Stellan Skarsgard como el cirujano barbero y Ben Kingsley como Avicena.
Chamán
Publicada por primera vez en 1992 con el nombre en inglés de Shaman. En Chamán Noah Gordon nos cuenta la historia de Robert Judson Cole quien por problemas políticos debe dejar Escocia y escapar junto con su hijo, Robert Jefferson Cole, a los Estados unidos. En Boston trabaja con el reputado cirujano Oliver Wendell Colmes. Después parte con su hijo a estudiar las técnicas de curación de los indios Sauk en el inexplorado oeste. En el oeste se instalan en un pequeño pueblo en desarrollo llamado Holden’s Crossing. Allí conocen y forman familia con Sarah y con el hijo de Sarah Alex. Robert Jefferson es bautizado Chamán por la india sauk Makwa quien es su ayudante. Makwa es asesinada.
Chamán sufre una enfermedad que le causa sordera y a pesar de todo culmina estudios en la Facultad de Medicina Policlínica de Cincinnati. Alex se une al los ejércitos del sur y combate en la guerra civil de los Estados Unidos. Robert Judson muere y Chamán debe rescatar a su hermano Alex y esclarecer el asesinato de Makwa.
Reseñas: “¡Qué libro! Es una alegría leerlo. Noah Gordon nos ha dado un regalo maravilloso a los que nos gustan las novelas buenas, fuertes y de buen corazón.” Tony Hillerman
“Un dramático drama histórico (…) Se describe con precisión y una verosimilitud inquebrantable. Noah Gordon escribe con la habilidad y la paciencia de un buen doctor (…) Poderoso.”The New York Times Book Review.
La Doctora Cole
Publicada en 1996. Título en inglés Matters of Choice. Es la tercera entrega de la trilogía de la familia Cole, formada por El Médico Chamán y La Doctora Cole. Como sus antepasados, Roberta Cole, asume la medicina con pasión y entrega. Ejerce la medicina en un famoso hospital en la ciudad de Boston pero al tener que optar entre su conciencia y los avances tecnológicos, prefiere abandonar su carrera e instalarse en el ambiente rural de las colinas de Massachusetts donde recobrará su amor por el ejercicio de la medicina.
Reseñas: «Una historia convincente de la vida de una mujer y una visión equilibrada de los difíciles problemas morales que impulsan la Medicina contemporánea.” Publishers Weekly
“Vale la pena volver a leerlo tanto como la primera lectura”. Booklist
El Último Judío
El Último Judío (The Last Jew) fue publicada en 1999. En El Último Judío Noah Gordon nos adentra en la España del siglo XV cuando los judíos son expulsados de la península en la época de la inquisición. Yonah Toledano es un joven judío que es separado de lo que queda de su familia y debe abandonar su hogar un buscar un lugar donde establecerse sin renegar de sus creencias.
Yonah no está de acuerdo con la conversión y por ello debe cambiar de identidad y de oficio muchas veces para salvaguardar su secreto. Su carácter se irá forjando a medida que avanza de la pobreza extrema hasta lograr convertirse en un médico de gran reputación. Junto con Yonah, Gordon nos llevara a conocer los acontecimientos históricos que marcaron las relaciones entre judíos y cristianos.
Reseñas: “Consistentemente excelente… La nueva novela muestra la fortaleza de Gordon como escritor de provocativa ficción histórica.” The San Francisco Chronicle.
“Gordon es un narrador natural y, dado el escenario fascinante de la novela y un héroe más que sugerente, esta sobresaliente novela histórica debería tener un lugar en todas las bibliotecas”. Publishers Weekly
La Bodega
Esta novela fue publicada en 2007 en ingles se conoce como The Bodega o The Winemaker. A La Bodega Noah Gordon la ambienta en Cataluña del siglo XIX. Josep Álvarez cruza a Francia huyendo de las guerras carlistas. En Francia guiado por un experimentado viticultor francés con quien trabaja, Josep aprende los secretos de este apasionante arte. Venciendo su temor de ser aprehendido regresa a su tierra y comienza a trabajar en la fabricación del mejor vino en las tierras heredadas de sus padres en Santa Eulalia. Los personajes de Santa Eulalia son vitales en esta historia: La viuda Miramar y su hijo Francesc, el cubano Nivaldo y Donat el obrero entre otros.
Reseñas: “La concisión es la mayor habilidad de Gordon. Despliega una trama que se extiende lejos, hasta que emerge una visión panorámica del pasado del mundo, tan vívida como las grandes novelas realistas del siglo XIX.” Welt am Sonntag (Alemania)
“Contiene tanto suspense que no puedes dejarla.” Leipziger Volkszeitung (Alemania).
Sam y otros cuentos de animales
Publicada en 2002 es la única obra de Noah Gordon dedicada especialmente al público infantil. Según el propio escritor la escribió cuando nació su última nieta. La obra consta de cinco narraciones ilustradas por Leonardo Flores donde hay un niño protagonista de cada cuento y tiene relación con un animal diferente los pájaros, la mofeta, la tortuga, el zorro y las luciérnagas. Al final de cada historia hay una ficha referente a cada animal.
Citas
«Pero no debes temer que el aprendizaje se convierta en una parte de ti mismo, de modo que te resulte tan natural como respirar. Tienes que expandir tu mente lo suficiente como para que asimile todo»
«Un libro se puede quemar o perder, pero, cuando uno se lo aprende, el libro ya forma parte de su persona y los conocimientos duran tanto como él.»
«Justo en el momento del peligro, pero no antes, a Dios y al médico lo adoramos por igual; una vez pasado el peligro, por igual se lo pagamos: Dios olvidado, y el médico desdeñado.»
«¿Significaba que, si los judíos estuvieran en el poder en lugar de la Iglesia, ellos también utilizarían a Dios para destruir a los no creyentes? ¿Era inevitable que el poder religioso absoluto llevara aparejada una absoluta crueldad? «Ha-Rakhaman, Padre Nuestro del Cielo, único Dios de todos, ¿por qué permites que se cometan tantas matanzas en tu Nombre?»»
«Yo creo que todos los movimientos, todas las grandes organizaciones, de este mundo, son mentiras y ganancias para alguien. Yo lo que creo es que la gente debería causar el menor daño posible a los demás seres humanos»
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