Steve Ray Vaughan nació el 3 de octubre de 1954 y falleció el 27 de agosto de 1990 fue un artista, músico, compositor, cantante y productor estadounidense, y se destacó siendo uno de los guitarristas más destacados de la restauración del blues durante los años ochenta.
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Reseña histórica
Steve Ray Vaughan fue criado en Dallas, Texas. Comenzó a tocar la guitarra a los siete años, animado por su hermano más experimentado Jimmie. Abandonó la escuela secundaria en 1971 y se mudó a Austin al año siguiente.
Hizo conciertos con varios grupos, ganando un lugar en la banda de Marc Benno, los Nightcrawlers y más tarde con Denny Freeman en las Cobras, con quien continuó trabajando hasta fines de 1977. (Ver Articulo Sobre: Ruth Brown).
En ese momento, él enmarca su propio grupo triple “Threat Revue”, pero cambió su nombre a “Les Double Trouble” después de reclutar al baterista Chris Layton y al bajista Tommy Shannon.
Adquirió notoriedad después de su ejecución en el Festival de Jazz de Montreux en 1982, y al álbum de debut, Texas Flood, destacó en el número 38 en el año 1983, fue un lanzamiento efectivo y muy exitoso que vendió un poco más de un millón de discos.
Realizó algunos conciertos con Jeff Beck en 1989 y Joe Cocker en 1990, sin embargo falleció en un accidente de helicóptero el 27 de agosto de 1990 a los 35 años. Siendo este fatal accidente 36 días antes de su cumpleaños número 36.
Steve Ray Vaughan obtuvo algunas becas musicales en su vida. En 1983, los usuarios de “guitar player” lo seleccionaron como: Mejor talento nuevo y Mejor guitarrista de blues eléctrico.
En 1984, la Blues Foundation lo nombró Artista del Año e Instrumentalista de Blues del Año, y en 1987, la Revista Performance lo consideró como la Ley del Año de Rhythm and Blues.
Ganó seis premios Grammy y diez Austin Music Awards y fue agregado después de su muerte en el Blues Hall of Fame en 2000 y en Musicians Hall of Fame en 2014. Moving Stone lo posicionó como el duodécimo guitarrista más destacado de todos los tiempos. En 2015, Steve Vaughan y Double Trouble fueron colocados en el Salón de la Fama del Rock and Roll.
Familia y vida temprana
El linaje de Vaughan ha sido seguido hasta su increíble abuelo, Robert Hodgen LaRue. Robert LaRue tenía una niña llamada Laura Belle, la abuela paterna de Vaughan quien se casó con Thomas Lee Vaughan y se mudó al condado de Rockwall, Texas, donde vivían de aparcería. El 6 de septiembre de 1921, tuvieron un hijo llamado Jimmie Lee Vaughan.
El padre de Steve, Jim Vaughan, también llamado Big Jim, abandonó la escuela a los dieciséis años y se inscribió en la Marina de los Estados Unidos en medio de la Segunda Guerra Mundial. Después de que salió del alistamiento militar, se casó con Martha Cook el 13 de enero de 1950.
Steve Ray Vaughan fue concebido el 3 de octubre de 1954 en Dallas, Texas; era tres años y medio más joven que su hermano Jimmie (traído a este mundo en 1951). El gran Jim anclaba una ocupación como trabajador de asbestos, una ocupación que incluía un esfuerzo manual muy preciso.
La familia se mudó gran parte del tiempo, viviendo en diferentes estados, por ejemplo, Arkansas, Louisiana, Mississippi y Oklahoma, antes de mudarse al área de Oak Cliff en Dallas. Vaughan, un niño tímido y poco confiable, fue profundamente influenciado por sus encuentros con los jóvenes de la época.
Su padre luchó con el mal uso del licor, y regularmente amenazó a su familia y compañeros con su terrible temperamento. En años posteriores, Vaughan relató que había sido una víctima de la violencia de su padre. Su padre falleció el 27 de agosto de 1986, precisamente cuatro años antes de la muerte de Vaughan.
Primeros instrumentos
A mediados de la década de 1960, la gran devoción que sentía Vaughan por su hermano Jimmie lo llevó a probar diversos instrumentos, por ejemplo, la batería y el saxofón. En 1961, para la celebración de su séptimo cumpleaños, Vaughan consiguió su primera guitarra, un juguete de Sears.
Aprendiendo de oído, se dedicó persistentemente a esto y siguió las melodías de los Nightcaps, especialmente «Wine, Wine, Wine» y «Thunderbird». Se sintonizó con los artesanos del blues, por ejemplo, Albert King, Otis Rush y Muddy Waters, y con los guitarristas, por ejemplo, Jimi Hendrix y Lonnie Mack, al igual que los guitarristas de jazz que incorporan a Kenny Burrell.
En 1963, obtuvo su primera guitarra eléctrica, una Gibson ES-125T, como un obsequio de Jimmie. No mucho después de que adquiriera la guitarra eléctrica, Steve Ray Vaughan se unió a su primera banda, los Chantones, en 1965. (Ver Articulo Sobre: El Clavicordio).
Su primer concierto fue en un desafío de habilidad que se llevó a cabo en el Hill Theatre de Dallas, pero luego de comprender que no podían interpretar una melodía de Jimmy Reed por completo, Vaughan dejó la banda y se unió al Brooklyn Underground, tocando de manera más profesional en bares cercanos y algunos clubes.
Obtuvo el Fender Broadcaster de Jimmie, que luego cambió por un Epiphone Riviera. Cuando Jimmie se fue de casa a los dieciséis años, la evidente fijación de Vaughan en su instrumento provocó la ausencia de ayuda de sus padres, quienes desaprobaban tal obsesión.
Miserable en casa, aceptó un puesto en un local de hamburguesas del barrio, donde lavó los platos y tiró los desechos por setenta centavos cada hora. A raíz de caer en un barril de grasa durante su trabajo ahí, se cansó de dicha actividad y renunció para dedicar su vida a una carrera musical.
Estilo musical
La música de Vaughan floreció en blues, shake y jazz. Fue impactado por grandes artistas, por ejemplo, Jimi Hendrix, Albert King, BB Ruler, Freddie King, Albert Collins, Johnny «Guitar» Watson, Buddy Guy, Howlin’ Wolf, Otis Rush, Guitar Slim, Chuck Berry y Muddy Waters.
Según el propietario del club de baile Clifford Antone, quien abrió Antone’s en 1975, Steve Ray Vaughan se quedó con Albert King en Antone’s en julio de 1977.
Mientras que Albert King fue de mucha influencia para Steve Ray Vaughan, Jimi Hendrix fue la motivación más notable de Vaughan. Según las propias palabras de Vaughan: «Aprecio a Hendrix por un número tan importante de razones».
Era mucho más que un simple guitarrista de blues, tocaba muy bien cualquier tipo de guitarra que seleccionara. A decir verdad, no sé si incluso solamente tocó la guitarra, tocaba música. (Ver Articulo Sobre: Eric Bibb).
También fue muy influenciado por guitarristas de jazz como Django Reinhardt, Wes Montgomery, Kenny Burrell y George Benson. En 1987, Vaughan grabó a Lonnie Mack por primera vez entre los guitarristas a los que sintonizó, tanto como joven y como adulto.
Vaughan le debía una gran parte de su estrategia de guitarra a Mack, diciendo: «Obtuve muchas de mis cosas rápidas de Lonnie». Vio en la ejecución en vivo que Mack era muy adelantado para el tiempo en el que se encontraba.
Muerte
El lunes 27 de agosto de 1990, a las 12:50 am (CDT), Steve Ray Vaughan y personas de la compañía de Eric Clapton abordaron un helicóptero Bell 206B en el Alpine Valley Resort en East Troy, Wisconsin, para ir al Aeropuerto Internacional de Midway en Chicago, después de que cerró una sesión de “atore de estrellas” en el Alpine Valley Music Theatre.
Se planificó un vuelo de retorno poco después, pero cuando se completó su debut, Vaughan estaba ansioso por regresar a Chicago y decidió irse rápidamente. Normalmente, el helicóptero asignado tenía tres asientos accesibles, pero Vaughan por decisión tomó el asiento final. El helicóptero colisionó con una pista de esquí adyacente poco después de la salida.
Steve Ray Vaughan y los otros cuatro a bordo (el piloto Jeff Brown, el operador Bobby Brooks, el guardaespaldas Nigel Browne y el director de la gira Colin Smythe) murieron inmediatamente.
La mayoría de los fanáticos en la zona ignoraban lo que había sucedido, sin embargo, como lo indicó un jefe de cocina de un hotel, escuchó una explosión y sintió que su remolque se sacudía. El helicóptero fue distinguido como propiedad de la organización Omniflight Helicopters con sede en Chicago.
Los informes iniciales sobre el accidente garantizaron erróneamente que Clapton también había fallecido en el accidente. Según los descubrimientos de un examen dirigido por la oficina del forense en Elkhorn, Vaughan experimentó «enormes heridas internas y craneales», a parte de lesiones graves y roturas de costillas.
El forense especuló que cada una de las cinco víctimas desafortunadas murió rápidamente, dada la gravedad de sus heridas. Los cuerpos fueron llevados a la funeraria en Lakeland Medical Center en Elkhorn, donde se guardaron para que familiares y compañeros los ayudaran a reconocerlos.
Como se decidió en el examen posterior, cuando la nave aérea partió, se volaba en condiciones climáticas de niebla y la capacidad de percepción supuestamente se encontraba a menos de dos millas, según un indicador cercano.
El informe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte expresó: «Cuando el tercer helicóptero se retiraba, se mantuvo en una elevación más baja que los otros, y el piloto giró hacia el sudeste hacia el terreno en ascenso. De esta manera, el helicóptero se estrelló en un terreno desigual alrededor de tres quintas partes de milla desde el punto de partida».
Demostró que el piloto no cumplió con todos los requisitos para volar el helicóptero en condiciones de niebla durante la noche (condiciones meteorológicas del instrumento). Los registros de la Administración Federal de Aviación de Brown (FAA) demostraron que cumplió con todos los requisitos para volar con instrumentos en un avión, pero no en un helicóptero.
Las pruebas de toxicología realizadas en las desafortunadas víctimas no revelaron indicios de drogas o licor en sus cuerpos. Los procesos del servicio de entierro de Vaughan fueron realizados el 31 de agosto de 1990 en el cementerio Laurel Land en Dallas, Texas.
Su cuerpo fue colocado en un ataúd de madera que terminó embellecido rápidamente con racimos de rosas, que se transportó en un carro funerario blanco. Unas 3.000 personas dolidas participaron en el acto funerario.
Entre los participantes en el servicio general estaban Jeff Healey, Charlie Sexton, ZZ Top, Colin James, Stevie Wonder, Bonnie Raitt y Buddy Guy. Vaughan fue enterrado bajo una lápida que dice: «Gracias por todo el amor que nos dejaste».