Joe Louis Walker, un miembro del Salón de la Fama de Blues y cuatro veces ganador del Premio de Música de Blues, se le celebra una carrera que supera el medio siglo.
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Biografía de Joe Louis Walker
Es un verdadero virtuoso de la guitarra eléctrica, un cantante único y prolífico compositor, ha realizado numerosas giras a lo largo de su carrera, se presentó en los festivales de música más reconocidos del mundo y se ganó una legión de fanáticos dedicados.
Nacido el 25 de diciembre de 1949 en San Francisco. A los 8 años comenzó a tocar la guitarra, y apenas con 16 años después, era conocido en el escenario musical del Área de la Bahía de San Francisco, tocando blues con una incursión ocasional en el rock psicodélico.
Por un tiempo, compartió con Mike Bloomfield, quien le presentó a Jimi Hendrix y los Grateful Dead. Walker incluso hizo un breve viaje por Chicago para ver la escena del blues de la ciudad. En el año 1975, agotado por el blues, Walker se le cantaba a Dios durante la siguiente década con un grupo de cristianos, los corintios espirituales. Cuando los corintios tocaron en el Festival de Jazz y Herencia de Nueva Orleans en 1985, Walker se inspiró para abrazar sus raíces del blues nuevamente.
Reunió al grupo BossTalkers y, a lo largo de la década de 1990, fusionó muchas de sus influencias del gospel, el jazz, el soul, el funk y el rock con su sensibilidad al blues en las grabaciones publicadas por la compañía Polydor/Polygram.
En los álbumes podrás escuchar colaboraciones de un grupo diverso de artistas de primer nivel, como Branford Marsalis, James Cotton, Tower of Power, Bonnie Raitt, Buddy Guy, Taj Mahal, Ike Turner y Clarence «Gatemouth» Brown. Walker ha lanzado constantemente grabaciones desde el cambio de milenio y recientemente firmó con Provogue/Mascot Label Group.
NPR Music ha llamado a Walker «un icono legendario del blues moderno», y ya se le está refiriendo dentro del mundo del blues como una leyenda viva. Sin embargo, en esta etapa de su vida, Walker expresa que le gustaría inspirar a los músicos más jóvenes para que continúen con el legado de la música de blues.
Carrera Musical
En sus primeros años, Walker interpreto canciones con famosos del blues como John Lee Hooker, JJ Malone, Buddy Miles, Otis Rush, etc. Para el año 1968, había entablado una amistad con Mike Bloomfield; fueron compañeros de cuarto durante muchos años hasta la muerte prematura de Bloomfield.
Abandonó el mundo del blues y se matriculó en la Universidad Estatal de San Francisco, donde obtuvo un título en música e inglés. A lo largo de este tiempo, Walker se presentaba regularmente con el grupo The Spiritual Corinthians Gospel Quartet.
Después de una actuación en 1985 en el New Orleans Jazz & Heritage Festival, se inspiró para volver a sus raíces de blues con las que formó los «Bosstalkers» e inmediatamente firmó con el sello HighTone. Bajo los auspicios de Bruce Bromberg y Dennis Walker, su álbum debut, Cold Is The Night, se lanzó en 1986.
Comenzó un programa de giras por todo el mundo, entregando cuatro lanzamientos más en sucesión para HighTone, The Gift (1988), Blue Soul (1989), Live at Slims Vol 1 (1991), y Live at Slims Volume 2 (1992).
Después de la larga asociación con HighTone, Walker firmó con Polygram su sello discográfico Verve/Gitanes. Su primer de muchos lanzamientos de Polygram se produjo con Blues Survivor en 1993. Esto marcó el comienzo de una era ecléctica que fusionó muchas de sus influencias con sus sensaciones de blues característicos.
En el año 1993 también vio el lanzamiento del álbum de Blues Summit, ganador del Premio Grammy de BB King, que contó con un dúo con Walker (un original de Walker, «Everybody’s Had the Blues»). Esto fue seguido por un lanzamiento en DVD en vivo, con otro dúo con Walker (una versión de «T-Bone Shuffle»).
Joe Louis Walker realizo muchos conciertos en el año 1994, y tuvo acompañantes como James Cotton y Branford Marsalis. En ese mismo año de giras de Walker tuvo muchas reapariciones en los festivales de música en el mundo.
Walker también pasó años cubriendo todas las principales shows de televisión como el del famoso Conan O’Brien, Imus in the Morning, Jools Holland UK; también participo en la inauguración de George W. Bush, de igual forma, estuvo con BB King para el presidente Bill Clinton y Hillary Clinton en los Kennedy Center Honors, Ohne Filter, y el Salón de la Fama del Rock and Roll, así como numerosas redes de televisión en todo el mundo.
Blues of the Month Club fue lanzado en el año 1995, y fue el primero de los tres álbumes de Walker que fueron coproducidos con Steve Cropper. Esto fue seguido por el lanzamiento de Great Guitars en en el año 1997.
También en el año 1996, Walker tocó la guitarra en James Cotton’s, Deep in the Blues, y fue ganador del Grammy por «Mejor Álbum tradicional de Blues». Además, Walker ganó su tercer Premio en The Blues Music Awards por la «Mejor Banda del Año 1996» que fue precedido por dos premios similares llamado «Artista Masculino Contemporáneo del Año» (1988 y 1991).
Walker también ganó el Bammy de 1995 (Bay Area Music Award) por «Blues Musician of the Year». Luego lanzó Preacher and the President en 1998 y Silvertone Blues en 1999 (su sexto álbum para Polygram). Esta secuencia continuó con In The Morning (Telarc 2002), Pasa Tiempo (Evidence 2002), Guitar Brothers (JSP 2002), She’s My Money Maker (JSP 2003), Ridin ‘High (Hightone 2003), New Direction (Provogue 2004) y Playin ‘Dirty (JSP 2006).
En el año 2002, apareció en el álbum tributo a Bo Diddley, Hey Bo Diddley – A Tribute!, interpretando la canción «Who Do You Love?», y en marzo del año 2008, Walker comenzo a grabar con la disquera Stony Plain Records y grabó su primer álbum para el sello en el mes de abril (producido por Duke Robillard). Este álbum presentó apariciones como invitado de Robillard y Todd Sharpville, y se lanzó en septiembre de 2008.
Su segundo álbum para la misma disquera se lanzó en septiembre de 2009 con el título, Between A Rock and The Blues. Este álbum presentó a Kevin Eubanks como un invitado especial, mejor conocido por su trabajo como director musical de The Tonight Show con Jay Leno. Este álbum obtuvo cinco nominaciones en los Blues Music Awards 2010.
En el año 2012, Walker firmó con Alligator Records de Chicago y lanzó Hellfire, producido por Tom Hambridge. La revista Billboard lo llamó «Uno de los álbumes más fuertes de Walker. Hellfire sopla cantidad de estilos como el gutbucket blues, gospel, rock al estilo de los Rolling Stones y el R&B. La guitarra de Walker es buena y feroz. Hellfire es un paraíso Escaparate de las virtudes de walker».
En el año 2014, Alligator Records lanzó Hornet’s Nest, también producido por Hambridge. The Chicago Sun Times dijo: «De rock duro a gospel, Hornet’s Nest es orgullosamente moderno, diseñado para descansar cómodamente junto a cualquier cosa de Black Keys o Jack White. La voz de Walker exige atención: abrasadora, implorante, siempre dominante, lidera este dinámico álbum junto con sus pesados rellenos de guitarra que ponen las bases para el alma de Memphis, la armonía del evangelio y un vórtice de acordes de poder y funk. Es una prueba viviente del potencial ilimitado del blues».
Para el año 2013, este gran cantante fue incluido en el Salón de la Fama de Blues, además de ser nominado en 4 categorías para un Blues Music Award.
Su álbum Everybody Wants a Piece del año 2015 fue nominado para un Grammy. En una entrevista con PatchChord News a principios de diciembre, compartió su filosofía sobre la música y dijo: «No tenga miedo de agregar otras culturas a su sonido».
Para el año 2018 grabo con la empresa discográfica Alligator Récords un disco llamado «Journeys To The Heart Of The Blues», con la participación de Giles Robson y Bruce Katz.
Podrás ver a Joe Louis Walker en la guitarra acústica y como vocalista principal, Giles Robson en armónica y Bruce Katz en piano acústico; el disco tiene 11 canciones de blues tradicionales clásicos, raros, y un instrumental recién escrito, por lo que es un sonido muy vivo.
Discografía
Aquí podrás ver toda la discografía de Joe Louis Walker:
2018 – Journeys to the Heart of the Blues (Alligator/V2)
2015 – Everybody Wants a Piece (Provogue Records)
2014 – Hornet’s Nest (Alligator)
2012 – Hellfire (Alligator)
2010 – Blues Conspiracy: Live On The Legendary Rhythm and Blues Cruise (Stony Plain)
2009 – Between A Rock And The Blues (Stony Plain)
2008 – Witness To The Blues (Stony Plain)
2006 – Playin’ Dirty (JSP)
2004 – New Direction (Provogue)
2003 – Ridin’ High (Hightone)
2003 – She’s My Money Maker (JSP)
2002 – Guitar Brothers (JSP Records)
2002 – Pasa Tiempo (Evidence Music)
2002 – In the Morning (Telarc)
1999 – Silvertone Blues (Polydor/Polygram)
1998 – Preacher And The President (Polydor/Polygram)
1997 – Great Guitars (Polydor/Polygram)
1995 – Blues Of The Month Club (Polydor/Polygram)
1994 – JLW (Polydor/Polygram)
1993 – Blues Survivor (Polydor/Polygram)
1992 – Live At Slim’s, Volume Two (Hightone)
1991 – Live At Slim’s, Volume One (Hightone)
1989 – Blue Soul (Hightone)
1988 – The Gift (Hightone)
1986 – Cold Is The Night (Hightone)
