Percy Mayfield, fue un cantante y compositor, que se destacó por la originalidad de cada una de sus composiciones, las cuales transmitían su esencia y estilo sutil, en general, la vida de dicho cantante estuvo seguida de algunos logros y fracasos, los detalles de su historia y carrera musical los conoceremos a continuación.
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Percy Mayfield
En esta ocasión conoceremos más acerca de Percy Mayfield, quién fue conocido como un excelente cantante y compositor, dicha estrella nació el 12 de agosto de 1920 y murió el 11 de agosto de 1984, se trata de un cantante y compositor yankee, quien gracias a su estilo único al interpretar sus temas, fue conocido principalmente por canciones como «Hit the Road Jack».
Esta letra tiempo después se convirtió en un gran éxito para Ray Charles, dentro de sus temas populares destacan también «Please Send Me Someone to Love», parte de su éxito en la música se debía a su estilo vocal dentro del rhythm and blues, el cual resultaba muy particular y de gran aceptación para el público.
Biografía
La historia de Percy Mayfield, está basada en su pasión por la música, dicho cantante nacido en Minden (Luisiana), capital de la Parroquia de Webster, la cual se encuentra localizada al noroeste del estado. Desde que era adolescente mostró su gran habilidad y talento para la poesía, con el tiempo al perfeccionarse en esta área, fue descubriendo que tenia un gran potencial como cantante y compositor.
Percy Mayfield, inició su carrera musical en Texas, en esta etapa se dedicó de lleno aprender mucho sobre la música y también a desarrollar su talento, en 1942, se mudó a Los Ángeles en busca de nuevas oportunidades.
Aunque el éxito llegó a su vida, después de algunos años, específicamente en 1947 cuando logró firmar con el pequeño sello discográfico, Swing Time, fue allí donde grabó el tema titulado (Two Years of Torture).
El disco obtuvo gran aceptación por parte del público, lo que generó un buen nivel de sus ventas, las cuales se prolongaron durante varios de años, este importante detalle llamó la atención de Art Rupe, quién rápidamente le contactó y le propuso trabajar con él, para su discográfica, Specialty Records, en 1950, sin duda Percy Mayfield acepto esta oportunidad que fue muy beneficiosa para él y su carrera musical.
Aunque muchos expertos consideran que el estilo vocal, de Percy Mayfield, fue marcado por artistas como Charles Brown, Mayfield, sin embargo mantuvo siempre su esencia natural, en este sentido no buscó el éxito en el mercado blanco como era frecuente en el caso de otros cantantes de blues, provenientes de la Costa Oeste.
En el caso de este cantante, se dedicó únicamente a interpretar variadas baladas blues, las cuales se caracterizaban por ser de su propia autoría, transmitiendo así un estilo suave, que resultaba muy interesante a sus seguidores. Dentro de sus amplias composiciones, logró destacarse con (Please Send Me Someone to Love).
Esta producción fue clasificada como el número uno en las listas de éxitos de R&B, correspondientes a 1950, también genero como resultado una enorme influencia entre sus contemporáneos obteniendo tanto su éxito que fue grabada por una gran cantidad de artistas.
Aunque todo iba de maravillas para este cantante, un incidente le afectó mucho, y es que en el año 1952, tuvo un grave accidente de tráfico, tan delicado que le dejó el rostro desfigurado, lo que limitó considerablemente que siguiera con sus actuaciones, aunque con el tiempo permaneció activo en su carrera musical, enfocándose en realizar su trabajos como compositor.
Fue así como Mayfield, siguió escribiendo y grabando para Specialty, dicho proyecto lo realizo hasta el año 1954, después se involucró con otras personas del medio artístico y pasó por Chess Records e Imperial Records.
Su carrera musical siguio dando frutos y cosechando exitos, parte de su popularidad se debe a los temas titulados «Strange Things Happening», «Lost Love», «What a Fool I Was», «Prayin’ for Your Return»‘ «Cry Baby» y «Big Question».
Cada uno de ellos logra trasmitir su amor y pasión por la música, esto le permitió llegar a otro nivel en su carrera, muchos indican que este cantante podía llegar a influir en quienes lo escuchaban a través de su estilo único, caracterizado por letras sencillas, las cuales se encontraban llenas de mucho talento.
Lo más destacado del cantante
En 1961, se destacó con el tema titulado «Hit the Road Jack» el cual llamó completamente la atención de Ray Charles, quién se comunicó con Mayfield para que formara parte de su sello Tangerine Records, y trabajara allí como compositor, al reconocer su gran potencial musical. Fue de esta manera como Mayfield firmó los siguientes temas:
- «Hide nor Hair»
- «At the Club»
- «Danger Zone»
- «On the Other Hand, Baby».
Luego de una serie de éxitos, Mayfield, enfrento una nueva etapa en su vida y carrera musical y es que el tiempo correspondiente a sus últimas grabaciones para RCA, específicamente durante los inicios de los años 70, no fue beneficiosas para Mayfield, este sentido poco a poco fue quedando en el olvido y la pobreza. (Ver artículo: Kim Simmonds.)
Aunque años más tardes, generalmente a principios de la década de los 80, se inició un último capítulo en la carrera musical de este cantante, quién fue nuevamente descubierto por el músico y productor Mark Naftalin, al encontrarlo viviendo en el Este de la Bahía de San Francisco en un estado de necesidad.
Fue de esta manera como el productor le propuso trabajar en unos proyectos e incluso conseguirle una banda para que pudiera actuar en vivo en diferentes clubes alrededor del Condado de Marin y del Este de la Bahía.
Mayfield, acepto la propuesta y comenzó esa nueva etapa, en este sentido las actuaciones se llevaron a cabo durante 1982, y contaron con el respaldo de la Phillip Walker Blues Band. Este fue el inicio de un corto periodo para este cantante debido a que luego de un tiempo volvió a perderlo todo y quedo en el olvido.
Carrera Musical
Su carrera artística lo muestra como un excelente compositor lleno de mucho talento, el cual se refleja en cada uno de sus temas entre los que se encuentra la sutil canción titulada como «Please Send Me Someone to Love», dicha producción es considerada como uno de los éxitos más notables de R&B, siendo catalogada como número 1 en 1950.
Percy Mayfield, estuvo integrado activamente en el medio artístico hasta su accidente de 1952.
Al igual que muchos de sus contemporáneos de la posguerra en Los Ángeles, Mayfield, decidió iniciar su carrera musical en Texas, aunque se mudó a la costa durante el periodo correspondiente a la guerra, fue entonces como emprendió una nueva etapa en su vida y carrera.
En algunos momentos llego a quedar completamente solo, en otras ocasiones recibió el apoyo de personalidades del medio, las cuales reconocían su gran potencial, y sabían que podía llegar muy lejos con sus temas.
En este proceso fueron constantes los éxitos alcanzado con sus canciones, siendo estas el reflejo de su amor y pasión por la música, algunos expertos consideran que parte de sus triunfos se debe a la manera como este cantante lograba crear innovaciones en sus letras, cada una reflejando en sí su esencia y talento al componer.
En cuanto a su vida familiar poco o nada se sabe de la vida personal de este cantante, algunos lo consideran como un hombre solitario que debió superar las dificultades que se hicieron presentes en su vida incluso las que sucedieron antes de su accidente.
La historia de Percy Mayfield, lo muestra como un hombre luchador que en vida trato de superarse cada día, pero por diversas circunstancia fue imposible para él convertirse en el artista que era al inicio de su carrera.
A nivel general su carrera artística proporciono buenos beneficios tanto para él como para las personalidades que lo apoyaban, se trato principalmente de etapas donde alcanzo triunfos, pero luego en ciertos momentos que lo excluían del ámbito artístico, el reflejo de esto se ve claramente con la definitiva perdida que tuvo un tiempo antes de morir, de la cual se había recuperado tiempo atrás.
Aunque al final no pudo lograrlo, y quedo lamentablemente en el olvido, también algunos expertos consideran que su última etapa de vida la vivió en la pobreza, aunque se desconoce con exactitud cuales fueron las causas, influyo mucho su alejamiento radical de los escenarios y su poca dedicación a cantar o componer algún otro tema, ya que decidió no hacerlo y dejo sus sueños atrás.
De igual forma Percy Mayfield, es recordado como un de los grandes cantantes del genero del blues, y sobre todo por la manera tan sutil de trasmitir el mensaje correcto en cada una de sus canciones, siendo un compositor muy original.
Muerte Mayfield
El talentoso cantante Mayfield murió el 11 de agosto de 1984, la causa de su muerte fue un ataque de corazón, este suceso ocurrió en la víspera de su cumpleaños número 64, en este tiempo había caído nuevamente en una difícil situación quedando en el olvido.
